Антигены доказали существование контактов полинезийцев с индейцами

По мнению иммунолога из Университета Осло, Эрика Торсби, древние полинезийцы, которые изначально жили на острове Пасхи, тесно общались с индейцами Южной Америки. Данное
общение было налажено более чем тысяча лет назад, за долго до прихода европейцов на континент. Данная работа была принята к печати журналом Philosophical Transactions of The Royal Society.

Исследуя данную гипотезу, Торсби решил взять образцы крови у коренных жителей острова Пасхи. Для чистоты эксперимента, кровь была взята у жителей достаточно молодого
поколения. В первую очередь он проанализировал митохондриальные и Y-хромосомные гаплогруппы – совокупность схожих гаплотипов (наследуемых вместе различных форм генов, расположенных в определенном месте хромосомы). А затем гаплогруппы человеческих лейкоцитарных антигенов, связанных с иммунной системой.

В большинстве случаев митоходриальная ДНК и лейкоцитарные антигены были схожи с ранее изученными образцами сугубо полинезийского происхождения. А некоторые образцы мужской крови содержали Y-хромосому с маркерами европейского происхождения. В то же время, было обнаружено и небольшое число человеческих лейкоцитарных антигенов, содержащих маркеры характерные для южно-американских индейцев.

Известно, что большинство жителей острова Пасхи после 1860 года были насильно депортированы в Перу и порабощены. Однако, по утверждению Эрика Торсби, можно отследить появление южно-американских аллелей генов задолго до этого времени и даже до открытия Америки Колумбом.

Помимо генетических, существуют и другие доказательства ранних контактов полинезийцев и индейцев. Например, сладкий картофель впервые появился в Андах, но широко распространился в Океании в доколумбову эпоху. Известны также сходства в языках, искусстве. Вместе с тем убедительных археологических доказательств пока не найдено. Ученые надеются, что исследования популяционной генетики человека могут пролить свет на раннюю историю двух цивилизаций.